В октябре 2018 года на территории Устюртского заповедника впервые за всю историю наблюдений на территории Казахстана обнаружен и сфотографирован редчайший представитель семейства кошачьих — переднеазиатский леопард. Несколько дней назад были получены новые фотоснимки леопарда. Местные жители назвали устюртского леопарда Тау Шерi, Дух Гор.
Справка:
24 октября 2018 года появилось сообщение о том, что на территории Устюртского государственного заповедника фотоловушка запечатлела леопарда. Леопард мигрировал на земли Устюртского заповедника с территории Туркменистана. Это первое свидетельство пребывания на территории Казахстана живого леопарда (азиатский подвид леопарда Panthera pardus ciscaucasica). Предыдущие встречи, которые происходили в Казахстане до этого в Жамбылской области в 2000 году и в Мангистауской области в 2015 году, к сожалению, закончились убийством леопардов.
После того, как были получены первые известия о встрече леопарда на Устюрте, на место обнаружения была отправлена поисковая экспедиция специалистов Казахстанской ассоциации сохранения биоразнообразия (АСБК) и сотрудников Устюртского заповедника. Специалисты установили 18 фотоловушек.
6 ноября 2018 года одна из фотоловушек повторно зафиксировала леопарда. По словам Сакена Дилдахмета, пресс-секретаря Комитета лесного хозяйства и животного мира МСХ РК:
«Повторная регистрация леопарда позволяет надеяться, что этот зверь, по крайней мере, прижился на данной территории. По результатам экспедиции будут подготовлены предложения о внесении переднеазиатского леопарда в список фауны Казахстана и в Красную книгу Республики Казахстан с определением его природоохранного статуса. Появление леопарда в Мангистауской области дает нам надежду на сохранение не только этой удивительной кошки, но и всего уникального биологического и ландшафтного разнообразия».
В феврале 2019 года, несколько дней назад, были получены новые данные с фотоловушек, которые, к огромной радости организаторов экспедиции, подтвердили, что леопард по-прежнему живет на территории заповедника и, по словам специалистов, «выглядит очень хорошо!».
В феврале 2019 года сотрудники отдела экопросвещения Устюртского заповедника подвели итоги конкурса детских рисунков, посвященного устюртскому леопарду. Участникам конкурса также было предложено выбрать имя для леопарда. Единогласным решением жюри для леопарда было выбрано имя «Тау Шері» — Дух Гор.
В настоящее время в рамках проекта CADI (Инициатива по пустыням Центральной Азии) планируется подготовка биологического обоснования для внесения леопарда в Красную книгу Республики Казахстан. Также обсуждается разработка Плана действий по сохранению переднеазиатского леопарда, который будет передан в Правительство Казахстана. В числе первоочередных мер по сохранению леопарда и среды его обитания специалисты предлагают значительное расширение территории Устюртского заповедника и его охранной зоны, усиление борьбы с браконьерством, а также изучение вопроса о возможности завоза нескольких экземпляров леопарда из сопредельных стран.
Материал подготовлен на основе публикаций Казахстанской ассоциации сохранения биоразнообразия (АСБК), Сакена Дилдахмета, пресс-секретаря Комитета лесного хозяйства и животного мира МСХ РК, Марка Пестова, кандидата биологических наук, участника проекта по изучению и охране леопарда, Жаскайрата Нурмухамбетова, заместителя директора Устюртского государственного заповедника.
