29 августа 1949 года в Казахстане прогремел взрыв 22-килотонной ядерной бомбы. Так началась мрачная история СИЯП — Семипалатинского испытательного ядерного полигона СССР.
Семипалатинский испытательный ядерный полигон (СИЯП) расположен в северо-восточной части Казахстана, в степной и полупустынной зоне, с общей площадью 18 500 км2.
За 40 лет ядерных испытаний (1949–1989 годы) советскими военными и учеными на территории Семипалатинского ядерного полигона было произведено свыше 460 взрывов ядерного, термоядерного и водородного оружия: на земле, в воздухе, под землей и в воде.
Фото: Тимур Нусимбеков
За пределы полигона вышли радиоактивные облака 55 воздушных и наземных взрывов и газовая фракция 169 подземных испытаний. Именно эти 224 взрыва обусловили радиационное загрязнение всей восточной части территории Казахстана.
Фото: Тимур Нусимбеков
Испытания проводились вблизи от населенных пунктов Восточного и Северо-Восточного Казахстана. Это стало причиной высокой смертности и нанесло большой ущерб здоровью нескольких поколений в районах вокруг полигона.
О колоссальном вреде ядерных испытаний для здоровья и жизни населения Восточного Казахстана советские военные, чиновники и ученые получали информацию еще в 1950-х годах, но несмотря на это, испытания продолжали проводиться до 1989 года. Жертвами испытаний ядерного оружия стали свыше 1 миллиона казахстанцев. Жители территорий, прилегающих к Семипалатинском полигону, получили невосполнимый вред здоровью: злокачественные опухоли, болезни нервной системы, лучевую болезнь. Тысячи детей в Восточном и Северо-Восточном Казахстане из-за воздействия радиации появились на свет с врожденными тяжелыми болезнями. Ядерные взрывы на полигоне стали причиной преждевременной смерти тысяч граждан и в целом высокой смертности населения.
Значительная часть территорий Семипалатинского полигона и прилегающие к нему районы Павлодарской, Семипалатинской, Восточно-Казахстанской и Карагандинской областей были признаны зонами экологического бедствия. Некоторые зараженные участки Полигона будут представлять опасность и оставаться непригодными для жизни на протяжении свыше тысячи лет.
Фото: Тимур Нусимбеков
По оценкам института высоких энергий Академии наук Казахстана, суммарная мощность ядерных зарядов, испытанных в атмосфере и под землей Семипалатинского полигона, в 2,5 тысячи раз превышает мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму в 1945 году.
Фото: Тимур Нусимбеков
Семипалатинский полигон — самый крупный ядерный полигон ХХ века. Несмотря на опасность, которую представляют некоторые участки этого района, СИЯП является единственным ядерным полигоном в мире, на некоторых территориях которого все еще проживают люди. Из-за тяжелого материального положения некоторые местные жители с 1990-х годов практиковали демонтаж и распил металлических конструкций и линий связи военной инфраструктуры полигона, несмотря на значительное радиоактивное загрязнение и их огромную опасность для жизни.
Ядерные испытания на Семипалатинском полигоне были прекращены благодаря гражданам Казахстана, которые начали выступать с требованием закрытия полигона в конце 1980-х годов. На прекращение ядерных испытаний на территории Семипалатинского полигона значительно повлияли выдающиеся ученые и врачи Казахстана Бахия Атчабаров, Саим Балмуханов, их коллеги и единомышленники.
Они первыми начали научную и гражданскую работу по прекращению ядерных испытаний. Они подвергались давлению со стороны КПСС, КГБ и военного руководства СССР, но вопреки этому, провели значительную научную и полевую работу в районе полигона. Информация об ужасающем влиянии ядерных испытаний на жителей Казахстана, собранная Саимом Балмуахановым, Бахией Атчабаровым и их единомышленниками с 1950-х годов, легла в основу антиядерного движения, которое в конце 1980-х годов стало известно как «Невада-Семей». Это было первое массовое движение экологических активистов в истории Казахстана. К ним также присоединились люди из других республик СССР и других стран мира. 29 августа 1991 года Семипалатинский ядерный полигон был официально закрыт.
